Bob Lubbers var en amerikansk serietecknare, från Manhassett, Long Island, som arbetade både för serietidningsförlagen och seriesyndikaten för dagspress. Han var känd för serier som som Tarzan (Tarzan of the Apes), Long Sam och Agent X-9 (Secret Agent X-9), och för att vara särskilt duktig på att teckna vackra kvinnor.
Robert Bartow Lubbers (1922-2017) började sin serietecknarkarriär under den så kallade ”Golden Age of Comic Books” och tecknade för förlag som Centaur Publishing och Fiction House. Lubbers hade serietecknare som Stan Drake, John Celardo, Nick Cardy, Al Capp och Frank Doyle bland sina nära vänner, bekanta eller medarbetare.
På 50-, 60- och 70-talet arbetade han med många syndikerade dagspresserier, inklusive Tarzan (Tarzan of the Apes, 1950-54), Long Sam (1954-62), Agent X-9 (Secret Agent X-9, 1960-67), Knallhatten (Li’l Abner, 1958-77) och med sin egen skapelse, Robin Malone (1967-70).
Centaur Publishing
Lubbers studerade som ung vid Art Students League i New York, och på kvällarna spelade han trombon i ett storband.
Efter examen började Lubbers frilansa för utgivare av kiosklitteratur (s.k. Pulp Magazines) och förlag i den framväxande serietidningsbranschen, tillsammans med vännen Stan Drake.
Lubbers sålde sin första tecknade serie, Reef Kinkaid, till Centaur Publishing, om en äventyrare och legosoldat. Det blev ett stående inslag i serietidningen Amazing Man Comics #12-22 (1940-41).
Han tecknade omslag och serier för den kortlivade serietidningen The Arrow (3 nummer, 1940-41).
Lubbers medverkade också i Stars and Stripes Comics (1941), Liberty Scouts Comics (1941), C-M-O Comics (1942) och Man of War Comics (1941) med serier som Liberty Scouts och Red Riley innan Centaur upphörde 1942.
Fiction House
Lubbers fick sedan anställning på Fiction House 1942, där han arbetade som Art Director från 1945 till 1950. Han bidrog själv med serier till krigsserietidningar som Fight Comics (Señorita Rio, Rip Carson).
En annan titel Lubbers tecknade för var Wings Comics (Captain Wings and the Hell-Diver Squadron).
Och han tecknade också för Rangers Comics (U.S. Rangers, Firehair).
Den unga Lubbers blev inkallad 1943 och tjänstgjorde i US Air Force till kriget slutade 1945. Tillbaka i det civila återupptog han anställningen på Fiction House, där han blev kvar till 1950, och fortsatte de flesta av sina serier i Rangers Comics och Wings Comics.
Lubbers medverkade också i Jungle Comics (Captain Terry Thunder, Camilla) och Movie Comics.
Annat efterkrigsserier inkluderar ett par serier i Adventures into the Unknown för American Comics Group (1949-50), västernserier för Pines och flickserier för Lev Gleason (1949-50), serien Vigilante i tre nummer av Action Comics (1949) för DC Comics, och några omslag för St. John Publishing (1948-50) med vackra kvinnor.
Tarzan
Från 1950 har Bob Lubbers karriär nästan uteslutande handlat om syndikerade dagspresserier.
Runt 1950 delade Lubbers studio med Stan Drake och John Celardo och han bytte då från serietidningsserier till dagspresserier. Lubbers var anställd av United Feature Syndicate, för vilka han tecknade Tarzan (Tarzan of the Apes) från juli 1950 till augusti 1954. Han efterträdde Nick Cardy på dagsstripparna och Burne Hogarth på söndagsidan.
Lubbers medgav senare att han aldrig läst någon av Edgar Rice Burroughs originalromaner, innan han tog sig an uppgiften. Han var bara var bekant med djungelhjälten från serier av Hal Foster och filmer med Johnny Weissmuller.
Manusförfattaren Dick Van Buren och Lubbers fyllde berättelserna med mycket action, djungeldjur, färgstarka bakgrunder och exotiska tjejer.
John Celardo tog sedan över Tarzan 1954 och Lubbers gick vidare till att arbeta för Al Capp i hans studio.
Long Sam
Lubbers fick i uppdrag att teckna en ny Al Capp-serie betitlad Long Sam (1954-62). Serien skrevs ursprungligen av Capp (1954-58), men han överlämnade sedan manusarbetet till andra författare. Lubbers tog själv över manusförfattandet under de sista åren.
Titelfiguren, en naiv ung kvinna, var en ”hillbilly”, liksom Knallhatten (Li’l Abner) av Capp. Sam hade vuxit upp i en dold dal, långt borta från civilisationen, tillsammans med sin överskyddande mor, ”Maw”, som aldrig hade sett en man i sitt liv. Modern hatar män och gör allt hon kan för att skydda sin dotter från dem.
Long Sam förändrades dock så snart hon kom i kontakt med civilisationen, en värld utanför dalen, med karlar.
Elliot Caplin, bror till Al Capp, och Stuart Hample spökskrev serien 1958-59, varefter Lubbers både skrev och tecknade serien till 29 december 1962.
Helgonet m.fl.
Bob Lubbers ersatte John Spranger och spöktecknade dagspresserien The Saint (fyra månader 1959), baserad på romanfiguren av Leslie Charteris, för New York Herald-Tribune.
Efter att ha lämnat UFS gick Lubbers över till King Features, där han från början fick spökteckna flera serier, som Ben Bolt (Big Ben Bolt) av John Cullen Murphy, och The Heart of Juliet Jones (två veckor 1956) av Stan Drake.
Han tecknade också Rusty Riley av Frank Godwin, efter att Godwin gått bort 1959. Bob Lubbers tecknade de två senaste veckorna i Godwin-stil för att avsluta serien.
Lubbers fortsatte att arbeta med Capp på 60- och 70-talet som assistent på Li’l Abner (1958-77).
Secret Agent X-9
I mars 1960 tog Lubbers över detektivserien Agent X-9 (Secret Agent X-9), när han efterträdde Mel Graff som manusförfattare och tecknare.
Serien var ursprungligen skapad 1934 av Dashiell Hammett och Alex Raymond. Lubbers signerade serien ”Bob Lewis” och blev efterträdd som tecknare av Al Williamson i januari 1967.
Lubbers version av Secret Agent X-9 har blivit publicerad på svenska i serietidningen Agent X9 både med titeln Kelly vid FBI och med titeln Secret Agent Corrigan.
Robin Malone
Lubbers lanserade sedan en egen tecknad serie, Robin Malone (1967-70), för NEA, där han inte minst kunde visa att han var duktig på att teckna tjejer. Även om huvudfiguren, den vackra och kurviga Robin Malone, må ha varit en stark oberoende kvinna, skulle serien idag ses som sexistisk.
Robin Malone nådde dock inte ut i många tidningar. Den sista episoden handlade om att Robins make Mike, skulle återvända från de döda. Dagsstrippen den 11 mars 1970 slutade med att Mike attackerade Robin på ett tak, och en oidentifierad figur föll ner, men det framgick aldrig vem som föll. Syndikatet kan ha haft flera versioner av strippen, men Lubbers menade senare att Robin dog tillsammans med serien.
Sedan 1970 har Lubbers spöktecknat Li’l Abner för Al Capp.
Arbeten på äldre dar
Lubbers återvände till serietidningsvärlden 1967 med serien The Crime-a-Day Town publicerad i The Twilight Zone #19, för Western/Gold Key.
Och han tecknade serier till serietidningarna The Defenders #61 (1978) och The Human Fly #16–17 (1978-79) för Marvel Comics.
Vid den tiden arbetade Lubbers mestadels inom andra områden. Han specialiserade sig på att, på uppdrag av reklambyråer, teckna storyboards till tv-reklam.
Bob Lubbers motto verkade vara cherchez la femme. Under hela sin karriär var han känd för sina förkärlek att teckna kvinnor, något som hans teckningsstil lämpade sig väl för.
Bob Lubbers gick i pension 1989, och han dog 2017, 95 år gammal.
Läs mer här
- Agent X-9
- Alex Raymond
- Hur orkade Alex Raymond göra 3 serier samtidigt?
- Austin Briggs
- Charles Flanders
- Nick Afonsky
- Afonsky i Agent X9
- Elliot Caplin
- Agent X-9 i Karl-Alfred
- Mel Graff
- X9 nr 1, 1969
- X-9 i X9
- Secret Agent Corrigan
- Archie Goodwin
- Al Williamson
- SerieSpecial
- Agent X9 25 år
- George Evans
- Comix pocket
Ett urval källor:
Maurice Horn (redaktör): The world encyclopedia of comics, ISBN 0-87754-030-6, 2:a uppl. 1976
Toppraffel
Strippers Guide
Art 4 Comics
ERBzine
Lambiek Comiclopedia
Wikipedia