Joe Kubert, född i en judisk familj Jezierzany, Polen (nu Ozeriany i Ukraina), var en stilbildande amerikansk serietecknare, redaktör och teckningslärare. Han började i unga år som tecknare i en Comic Book ”Shop”, och var under sin långa karriär aktiv inom nästan alla aspekter av serietecknarbranschen, och kom i slutet av sin karriär att skapa flera serieromaner.
Självporträtt av Joe Kubert med en av hans mer kända seriefigurer, Sgt. Rock (original till omslag för ’Man of Rock: a Biography of Joe Kubert’, 2008). ©Kubert
Han var tillika grundare av serietecknarskolan The Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art.
- Joseph “Joe” Kubert (1926-2012) är mest känd för DC Comics-seriefigurerna Sgt. Rock (1959-2009) och Hawkman (Höken/Falken, 1944-89)
- Åren 1972–75 tecknade Kubert dessutom serier och omslag för serietidningen Tarzan för DC Comics
- Kubert är också känd för sina egna serier, som till exempel stenåldersserien Tor the Caveman (1953-93), Son of Sinbad (1949-50), och Vikingaprinsen (Viking Prince, 1955-89)
- Han skapade även dagspresserien Tales of the Green Berets (1965-67) assisterad av John Costanza, efter manus av Robin Moore
- Joe Kuberts mest uppmärksammade verk på senare år är serieromanen Fax from Sarajevo.
Unga år
Kubert immigrerade till Brooklyn, New York City, USA, vid två månaders ålder med sina föräldrar och sin något äldre syster. Han var uppvuxen i stadsdelen East New York, och började teckna i tidig ålder, uppmuntrad av sina föräldrar.
Joe Kubert har berättat olika historier om hur han fick sitt första jobb som serietecknare för serietidningar, men det var vid mycket unga år (1938). Och det kan ha varit för tecknarstudion som drevs av Harry “A” Chesler.
Kubert gick på Manhattans High School of Music and Art. Ibland hoppade han av skolan för att träffa förläggare, och fick bland annat göra jobb för Harry ”A” Chester. Chesler Studio producerade (”förpackade”) färdigt material till serietidningar för förlag som gav sig in på den då unga marknaden.
40-talet
Holyoke Publishing Co.
- Joe Kuberts första kända professionella jobb var att skissa och tuscha den sexsidiga berättelsen Black-Out, med karaktären Volton i huvudrollen, för Cat-man Comics #8 (1942; även angiven som vol. 2, #13) från Holyoke Publishing. Han fortsatte teckna serien för de kommande tre numren
- Vid sexton års ålder tecknade han för serietidningar som Smash Comics, Speed Comics och Police Comics, där han bland annat fick färglägga och tuscha
- För Holyoke Publication tecknade han serier som Alias X för Captain Aero Comics (1942)
- Och han tecknade serien Spark Stevens i serietidningen Blue Beetle #14 och #15 (1942) från Holyoke
MLJ Magazines
- Han tecknade Stories of the Black Witch för Zip Comics #34 (1943) från Archie/MLJ
Quality Comics
- Och han assisterade på Phantom Lady och Espionage för Quality
- Han utvecklade sina färdigheter och började färglägga återtryck av The Spirit (22 nummer utkom 1944-50) från Quality Comics, av Will Eisner. The Spirit var ursprungligen publicerad som en del av söndagsbilagan i dagspress
DC Comics
Joe Kubert kom att ägna en stor del av sin karriär hos DC Comics, för vilka han skapade några av sina mest uppskattade arbeten.
- Kuberts första arbete för DC har sagts vara att teckna den 50-sidiga superhjälteserien Seven Soldiers of Victory i Leading Comics #8 (1943), publicerad av All-American Publications, föregångare till DC. Men Kubert själv har förnekat detta, och det finns uppgifter om att den är skapad av Joe Samachson (manus), Jon Small (skiss) och Maurice del Bourgo (tusch)*
Under 40-talet kom Kubert att teckna serier för Fiction House, Avon, Harvey Comics, och Timely (som senare blev Marvel Comics). Men i övrigt arbetade han för All-American och National Comics Publications, som idag är DC Comics.
Joe Kubert tecknade många seriefigurer, som Johnny Quick (1943-44), Dr. Fate (1944), Zatara (1949-50), Newsboy Legion and the Guardian (1945), Blixten (The Flash, 1956), The Vigilante (1948), Sargon the Sorcerer (1944-46) och många fler.
Första Hawkman
- Kubert arbetade under många år med seriefiguren Hawkman. Och det började med A Hot Time in the Old Town i The Big All-American Comic Book (1944), utgiven av William H. Wise & Co., om än det var All-American/National Periodical (dvs. DC) som låg bakom, för att på så sätt försöka komma förbi pappersransoneringen under andra världskriget
- Joe Kubert tecknade många Hawkman-serier, och även The Justice Society of America, inte minst i All Star Comics (från 1944), efter manus av Robert Kanigher
- Kanigher/Kubert skapade också den kvinnliga skurken The Thorn, motståndare till Blixten (Flash) i serietidningen Flash Comics #89 (1947)
Omslag till Flash Comics #89 av Joe Kubert, med Flash och Thorn. ©National Periodical
50-talet
- Joe Kubert tecknade serier för Avon Periodicals, där han gjorde science-fiction för Strange Worlds (1950) och andra titlar.
Efter sin militärtjänstgöring (1950-52) bidrog han med några serier till EC Comics, Lev Gleason och Timely-Atlas (Marvel Comics).
- För EC Comics tecknade Kubert ett par serier för Two-Fisted Tales #32 och #34 (1953), efter manus eller skiss av Harvey Kurtzman. Där arbetade han tillsammans med EC-tecknare som Wally Wood, Jack Davis och John Severin
St John Publications
På 50-talet blev Kubert också chefredaktör för St. John Publications. Där producerade han de första 3D-serietidningarna, tillsammans med sin gamla klasskamrat Norman Maurer och Normans bror Leonard Maurer.
- Det började med Three Dimension Comics #1 (1953), med seriefiguren Mighty Mouse. Kubert lär ha sagt att de sålde anmärkningsvärda 1,2 miljoner exemplar för 25 cent styck i en tid då serietidningar annars kostade 10 cent
Tor
- För St. John skapade Kubert, tillsammans med manusförfattaren Norman Maurer, seriefiguren Tor. Det var en förhistorisk mänsklig huvudfigur som debuterade i serietidningen 1,000,000 Years Ago (1953-54) som utkom med fem nummer
- Tor fortsatte i 3-D Comics #2 (1953, som fortsatte numreringen från 1,000,000 Years Ago #1), följt av en traditionellt serietidning, skriven och tecknad av Joe Kubert, som hade premiär som Tor #3 (1954)
- Figuren har sedan dess dykt upp i Tor 3-D (1986) från Eclipse Comics, Tor (fyra nr 1993) från Marvel Comics, Tor från DC Comics (sex nr 1975-76, tre nr 2001-03, sex nr 2008) och Tor: a Prehistoric Odyssey från DC Comics (2010)
Joe Kubert försökte i slutet av 50-talet utan framgång sälja Tor som en dagspresserie.
Det blev aldrig någon dagspresserie av Tor, men provserien finns dock omarbetad och omtryckt på 16 sidor i Tor #1 (1975) från DC Comics.
En sida med Tor-episoden ur Tor #1 (1975). ©National Periodical/Kubert
Krigsserier
Kubert började frilansa igen för DC Comics från och med Our Army at War #32 (1955), trots att han fortfarande tecknade för Lev Gleason Publications och Atlas Comics (som senare blev Marvel Comics). I slutet av året tecknade han dock uteslutande för DC.
Första uppdraget för serietecknarna Kubert och Carmine Infantino, och manusförfattaren Robert Kanigher, var att försöka återuppliva seriefiguren Flash i Showcase #4 (1956) från DC. Framgången för den nya, science-fiction-orienterade, Flash förebådade en återkomst av superhjältar. Det visade sig bli början på vad som kommit att kallas serietidningarnas silverålder (The Silver Age of Comic Books).
Åren därefter tecknade Kubert seriefigurer som den medeltida äventyraren Vikingaprinsen (Viking Prince, på svenska även Hjalmar Viking) i Brave and the Bold (1955). Och senare tecknade han krigsserier som Sgt. Rock (1961) och The Haunted Tank (1963) i serietidningen G.I. Combat, från DC.
Hawkman
Joe Kubert och manusförfattaren Gardner Fox skapade en ny version av Hawkman i The Brave and the Bold #34 (1961) från DC. Och Hawkman fick en egen serietidning tre år senare.
Serierna i Hawkman och G.I. Combat som Joe Kubert tecknade har kommit att bli de serier som blivit hans mest uppskattade. Och när det gäller krigsserier så var manusförfattaren/redaktören Robert Kanigher den medarbetare han föredrog att samarbeta med.
Deras arbete tillsammans på Sgt. Rock kan anses vara ett minnesvärt bidrag till seriemediet. De introducerade Enemy Ace i Our Army at War #151 (1965) från DC.
Tales of the Green Beret
Från 1965 till 1967 samarbetade han med manusförfattaren Robin Moore i den syndikerade dagspresserien Tales of the Green Beret (eller Tales of the Green Berets, titeln varierade) för Chicago Tribune. Då handlingen utspelade sig i Vietnam var serien lika kontroversiell som kriget.
Kubert lämnade serien i januari 1968. Hans sista söndagssida blev publicerad 7 januari och hans sista dagsstripp 10 januari. Serien fortsatte sedan publiceras till 21 juli 1968 tecknad av John Celardo.
Serien kom också att ge underlag för en serietidning med samma titel som utkom med fem nummer (1967-69) från Dell. Tecknade gjorde dock Sam Glanzman.
- Förlaget Blackthorne gav senare ut tre samlingsvolymer (1986)
Utgivare för DC
Kubert var ansvarig utgivare (Director of Publications) för DC Comics från 1967 till 1976. Där ansvarade han för produktionen av serietidningar som Sgt. Rock, Ragman och Weird Worlds.
- Joe Kubert gjorde Unknown Soldier huvudfigur i Star Spangled War Stories #151 (1970)
Kubert startade också titlar baserade på Edgar Rice Burroughs-figurerna Tarzan och Korak.
- Samtidigt som han hade sin chefsroll fortsatte han att teckna omslag och serier, särskilt Tarzan (Tarzan of the Apes, 1972-75) och Rima, the Jungle Girl (1974-75). Kubert gjorde layouten för Rima the Jungle Girl, efter manus av Robert Kanigher. Och han var då assisterad av Nestor Redondo (skiss och tusch)
- Kubert och Kanigher skapade seriefiguren och serietidningen Ragman (1976-77) från DC, som utkom med endast fem nummer. Joe Kubert gjorde layouter och i övrigt svarade The Redondo Studio för teckningarna. På svenska blev serierna publicerade i Läderlappen nr 7-10, 1978 och i nr 4, 1979
The Kubert School
Kubert och hans fru Muriel grundade i september 1976 Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art i Dover, New Jerseys tidigare gymnasieskola, vars höga fönster erbjöd optimal belysning. Kubert undervisade flera elever som senare blev kända serietecknare.
Bland de första utexaminerade (1978) fanns Stephen R. Bissette (Swamp Thing), Thomas Yeates (Prince Valiant, Zorro) och Rick Veitch (Swamp Thing). Senare årgångar inkluderar Amanda Conner (Harley Quinn, Power Girl), Eric Shanower (Oz, Age of Bronze), Steve Lieber (Whiteout: Melt) och Scott Kolins (The Thing, The Flash).
- Under den här perioden fortsatte Kubert att teckna omslag, och även några serier, som Ben Bolt (Big Ben Bolt)
Senare arbeten
- Under 80-talet arbetade Kubert, antingen ensam eller tillsammans med några av sina elever, på dagspresserier som Winnie Winkle
Kubert tecknade serier för flera jubileumsnummer av viktiga DC-titlar.
- Han och författaren Paul Levitz skapade en Hawkman-serie för Detective Comics #500 (1981). Och Kubert var en av tecknarna i såväl Justice League of America #200 (1982), som Batman #400 (1986)
Joe Kubert skrev och tecknade The Adventures of Yaakov and Isaac (“Jaakovs och Isaks äventyr”) från slutet av 80-talet. Det var för det judiska barnmuseet Tzivos Hashem, barnorganisationen Lubavitch och tidningen Moshiach Times. Serierna var baserade på bibliska berättelser men var inte bibelberättelser.
Det utkom även en samlingsvolym med ’The Adventures of Yaakov and Isaac’ (2004). ©Mahrwood Press
90-talet
- 1991 tuschade han ett avsnitt av The Punisher, tecknad av sonen Andy
- Kubert skrev och tecknade serieromanen Abraham Stone: Country Mouse City Rat (1991) för Malibu Comics, som en Platinum Edition. Joe Kubert var populär i Europa och seriefiguren Abraham Stone var ett försök att skapa något som liknade europeiska seriealbum, men projektet upphörde efter tre utgåvor
- Han återvände med andra ord till seriefiguren för ytterligare två utgåvor, Abraham Stone: Radix Malorum (1995), och Abraham Stone: The revolution (1995), utgivna av Marvel/Epic Comics
- För Epic Comics (Marvel) skapade Kubert också en miniserie på fyra nummer med Tor (1993)
- Kubert tecknade krigsserien Night of Hell efter manus av Doug Murray, för Medal of Honor Special (1994) från Dark Horse
- Han tecknade också River of Blood för Punisher War Zone #31-36 (1994-95) som gick som följetong i sex nummer av tidningen från Marvel, efter manus av Chuck Dixon
Fax from Sarajevo
- Serieromanen Fax from Sarajevo utkom först som 208-sidig inbunden bok (1996) från Dark Horse Comics. Och två år senare utkom den som 224-sidig limbunden bok
Boken handlar om en familj i Sarajevo, Bosnien, instängda i en stad under den serbiska belägringen, med bara en fax att kommunicera. Kubert illustrerar deras kamp för frihet under ett mycket verkligt krig, berättad ur de oskyldiga offrens perspektiv.
00-talet
- Kubert tecknade det första numret av Just Imagine: Just Imagine Stan Lee with Joe Kubert Creating Batman (2001) från DC, efter manus av Stan Lee
- Han skrev två serieromaner, den skisstecknade Yossel: 19 april 1943 (2003), och Jew Gangster (2005), båda från IBooks
- 2003 återvände Kubert till seriefiguren Sgt. Rock och tecknade den inbundna serieromanen Sgt. Rock: Between Hell and a Hard Place, från DC, efter manus av Brian Azzarello
- Kubert tecknade Tex, The Lonesome Rider (2005) från SAF Comics, efter manus av Claudio Nizzi. Serien var baserad på den klassiska italienska västernserien Tex Willer
- Och han skrev och tecknade sedan Sgt. Rock: The Prophecy (2006) från DC, en miniserie som utkom med sex nummer
- I mitten av 00-talet tecknade han för PS, The Preventive Maintenance Monthly. Det var en amerikansk armétidning med serietidningselement som betonar vikten av förebyggande underhåll, liksom Will Eisner tidigare gjort (1951-72)
- 2008 återvände Kubert till sin seriefigur Tor med sex nummer med titeln Joe Kubert’s Tor, från DC
- 2009 tecknade Kubert en ny Sgt. Rock-serie för serietidningen Wednesday Comics som utkom med tolv nummer, från DC. Hans son, Adam, skrev historien, hans första försök att skriva manus
Omslag till till Amazing 3-D Comics! (2011) av Joe Kubert. ©IDW
- 2011 skrev Joe Kubert introduktionen och tecknade 3D-omslaget till Amazing 3-D Comics!, av Craig Yoe
Sista serierna
- Kubert tuschade sin son Andys skiss till omslagen av de två första numren av DC Universe: Legacies (2010-11). Totalt utkom tio nummer, där de ingående serierna, av ett flertal serieskapare, beskriver historien bakom det gemensamma universum där superhjältarna från DC förekommer
- Den sista serie Kubert tecknade var strax före sin död serien Before Watchmen: Nite Owl (2012) från DC. J. Michael Straczynski skrev manus, Joe Kubert tuschade och hans son Andy skissade. De två första numren utkom före Kuberts död, och de andra två släpptes postumt (2012-13)
- DC Comics publicerade Joe Kubert Presents (2012-13) som utkom med sex nummer med berättelser av Kubert (Hawkman, Spit, The Redeemer, Sgt. Rock, The Biker), Pete Carlsson och Henrik Jonsson (The Ruby), Sam Glanzman (U.S.S. Stevens), Brandon Vietti (Kamandi). och Brian Buniak (Angel and the Ape)
Joe Kubert hade cancer och dog 2012, strax innan han skulle fyllt 86 år.
Sönerna
Två av hans söner, Andy Kubert och Adam Kubert, har också blivit framgångsrika serietecknare såväl som många av Kuberts elever på The Kubert School. Till exempel Amanda Conner, Rick Veitch, Eric Shanower, Steve Lieber, and Scott Kolins.
Utmärkelser
Joe Kubert har blivit tilldelad ett flertal utmärkelser, bland annat
- National Cartoonists Society Award i kategorin Story Comic Book (1974, 1980)
- Eisner Award (1997) för Fax from Sarajevo (Best Graphic Album: New)
- Harvey Award (1997) för samma serieroman (Best Graphic Album of Original Work)
Kubert blev invald i Jack Kirby Hall of Fame (1997) från Harvey Award, och Will Eisner Comic Book Hall of Fame (1998).
Kuriosa
Roy Lichtenstein var inspirerad av Sgt. Rock i Our Army at War av Joe Kubert när han skapade verken Live Ammo (Blang) (1962), Live Ammo (Take Cover) (1962), Scared Witless (1962), Reckon not, Sir! (1964) och Grrrrrrrrrrr!! (1965).
Ett urval källor:
Image Duplicator
Deconstructing Roy Lichtenstein
Comics Alliance
Tor (Read All Comics)
Our Fighting Forces (Read All Comics)
Our Army at War (Read All Comics)
* Leading Comics (Grand Comics Database)
Who’s Who of American Comic Books
The Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art
Lambiek Comiclopedia
Seriewikin
Wikipedia