Världens äldste serietecknare död

Al Jaffee var prisbelönt mångårig medarbetare i Mad Magazine som inte gick i pension förr­än 2020, vid 99 års ålder. Han var då, innan pensioneringen, världens äldste aktive serietecknare. Jaffee gick nyligen bort, den 10 april 2023, vid 102 års ålder vid sin död.

Ett urval källor

Världens äldste serietecknare död. Al Jaffee på New York Comic Con 1916.

Al Jaffee på besök på New York Comic Con (2016).

Allan Jaffee (1921-2023) hade en karriär som sträckte sig över 80 år, varav 65 år på Mad Magazine. Han blev med tiden deras äldste bidragsgivare och från debuten 1955 tecknade han för Mad till 2020, med endast ett kort uppehåll 1957-58.

Mest känd blev Jaffee för sina invikningsbilder, The Mad Fold-In, där skämten framträder när tidnings­sidan viks ihop. Sidan blev så populär att Al Jaffee fortsatte med konceptet i många år.

Det sista inviket av Al Jaffee, Världens äldste serietecknare, publicerat i Mad #14, 2020, i samband med hans pensionering. Planen var att den skulle publiceras efter hans död. Till höger ihopvikt. ©DC
Det sista inviket av Al Jaffee, publicerat i Mad #14, 2020, i samband med hans pensionering. Till höger ihopvikt. ©DC

Han författade och illustrerade även ”Avsnoppande svar på dumma frågor” (Snappy answers to stupid questions).

Jaffee lanserade också den mindre kända inslaget Don’t You Hate…? (1967), som också blev långvarigt, och den kortlivade pacifistiska pantomimserien Hawks & Doves (1970-72).

Utanför Mad tecknade Jaffee titeln med det udda formatet Tall Tales (1957-63) och han skrev manus till bland annat Debbie Deere (1966-69), tecknad av Frank Bolle.

Han tecknade även The Shpy (1984-2020), en humoristisk spionserie publicerad i den judiska tidskriften The Moschiach Times i New York.

Tillbaka till toppen av sidan


Tidiga år

Al Jaffee föddes 1921 i Savannah, Georgia som son till judiska föräldrar från Litauen. Hans mor trivdes inte i USA, varför hon flyttade tillbaka till Litauen 1927 med barnen. Pappan hämtade med tiden tillbaka barnen till USA, och Al Jaffee kom till New York i slutet av 30-talet. Mamman mördades i Förintelsen under andra världskriget.

Jaffee hittade ett mål i livet när han studerade på den lokala High School of Music & Art. Där träffade han många av sina framtida kollegor, inklusive andra framtida Mad-medarbetare John Severin, Al Feldstein, Will Elder och Harvey Kurtzman.

Tillbaka till toppen av sidan


Inferior Man

Inferior Man ur Military Comics #8 (1942). ©Comic Magazines
Inferior Man ur Military Comics #8 (1942). ©Comic Magazines

1941 debuterade Jaffee som serietecknare och författare genom Ed Cronins Comic Book ”Shop” och skapade superhjälteparodien Inferior Man för Military Comics från Quality Comics.

Jaffee gjorde ursprungligen seriefiguren till en feg revisor. Vanligen när superhjälten Inferior Man såg fara flydde han in i en telefonkiosk för att byta hjältedräkten mot revisorskostymen.

Will Elder gillade figuren, men övertygade Jaffee att göra honom till en soldat istället. Jaffee visste mindre om armélivet än om bokföring och avslutade Inferior Man strax därefter.

1943 återuppstod Inferior Man med nya berättelser i Feature Comics, tecknad av Al Stahl.

Tillbaka till toppen av sidan


Timely Comics (Marvel)

Omslag till Krazy Komics #2 och inledande sida med ’Ziggy Pig and Silly Seal’. ©USA Comic Magazine
Omslag till Krazy Komics #2 och inledande sida med ’Ziggy Pig and Silly Seal’. ©USA Comic Magazine

Efter att ha fullgjort militärtjänsten 1942 började Jaffee på Timely Comics (sedermera Marvel Comics) där han tecknade olika roliga djurserier som Ziggy Pig and Silly Seal (1942-47) och Super Rabbit (1943-52).

Ziggy Pig and Silly Seal var en egen skapelse av Jaffee, men Joe Calcagno, Harvey Eisenberg, Al Fago, Al Grenet och Mike Sekowsky tecknade också serien.

Ziggy var den rediga figuren, medan Silly var hans töntiga sidekick. De hade ofta humoristiska äventyr med sin fiende Toughy Cat.


Omslag till Joker Comics #2 (1942) och inledande sida med ’Squat Car Squad’. ©Complete Photo Copy
Omslag till Joker Comics #2 (1942) och inledande sida med ’Squat Car Squad’. ©Complete Photo Story

Jaffee tecknade även humorserien Squat Car Squad i Joker Comics (1942-50) från Complete Photo Story Corp., också ett Marvel-förlag, innan andra tecknare tog över. Han signerade A. Jay i #2 (1942).


Omslag till Patsy Walker #5 och #6 (1946). Serien fick egen serietidning (1945-65) efter att ha debuterat i Miss Amerika Magazine 1944. ©Marvel
Omslag till Patsy Walker #5 och #6 (1946). Serien fick egen serietidning (1945-65) efter att ha debuterat i Miss Amerika Magazine 1944. ©Marvel

Jaffee tecknade också serier om den kvinnliga superhjältinnan Patsy Walker (1944), tills han lämnade över serietecknandet till Al Hartley 1949.

Två av hans kollegor i dessa dagar var framtida serielegendarer Dave Berg och Stan Lee.

Tillbaka till toppen av sidan


Mad Magazine

Omslag till Mad #25 (1955). Al Jaffee blev presenterad på omslagets insida. ©E.C.
Omslag till Mad #25 (1955). Al Jaffee blev presenterad på omslagets insida. ©E.C.

1952 grundade Harvey Kurtzman, Jaffees kompis från High School, en revolutionerande satirisk serietidning: Mad. Berättelserna var fulla av bitande, men roliga parodier på serier, filmer, romaner, TV-program och reklam.

Inledande sida till ’Baseball… Science or Skill?’ ur Mad #25 (1955), första bidraget av Al Jaffee som skrev manus, med illustrationer av Jack Davis. ©E.C.

Inledande sida till ’Baseball… Science or Skill?’ ur Mad #25 (1955), första bidraget av Al Jaffee som skrev manus, med illustrationer av Jack Davis. ©E.C.

Jämfört med de serier han tecknat tidigare, gillade Jaffee Mad mycket bättre. Han sökte därför jobb och blev lätt antagen, på grund av sina kontakter med Kurtzman. Jaffee debuterade i Mad #25 (1955), efter övergången från serietidning till magasinsformat, och skrev manus till artiklar och serier illustrerade av Jack Davis.

Efterföljande uppslag ur ’Baseball… Science or Skill?’. ©E.C.
Efterföljande uppslag ur ’Baseball… Science or Skill?’. ©E.C.
Avslutande uppslag ur ’Baseball… Science or Skill?’. ©E.C.
Avslutande uppslag ur ’Baseball… Science or Skill?’. ©E.C.

1956 lämnade Kurtzman Mad efter en dispyt och grundade andra satiriska tidskrifter, som Trump (1957) och Humbug (1957-1958). Jaffee följde med Kurtzman till en början, men när dessa publikationer blev nerlagda återvände han snabbt till Mad.

Han återvände till Mad från #43 (1956) och stannade kvar på tidningen i mer än ett halvt sekel.

Jaffee återvände till Mad, där första manuset var till ’Health Chairs’, med teckningar av Bob Clarke. ©E.C.
Jaffee återvände till Mad, där första manuset var till ’Health Chairs’, med teckningar av Bob Clarke. ©E.C.

De första åren var Jaffee övervägande manusförfattare. Det var inte förrän 1964, när han skapade Fold-In, som han började illustrera mer.

Tillbaka till toppen av sidan


Mad’s Fold-In

’Mad Fold-In’ ur Mad #311 (1992). ©E.C.

’Mad Fold-In’ ur Mad #311 (1992). ©E.C.

Mad’s Fold-in var ursprungligen en parodi på de utvik som fanns i många tidningar på den tiden, från Life Magazine till Playboy. På typiskt Mad-sätt var handlingen omvänd. Istället för att vika ut sidan gjorde Jaffee en illustration där man kunde vika in teckningen. Varje illustration hade en bild med en fråga i bildtexten. När höger sida viks in mot den vänstra blir svaret synligt.

Jaffee befarade till en början att redaktörerna Al Feldstein och William M. Gaines inte skulle gilla idén, eftersom det skulle bli veck i tidningen. Båda visade sig dock vara entusiastiska, och särskilt Gaines gillade den eftersom “läsare skulle köpa två nummer, ett att vika och ett att spara”.

Det första inviket blev publicerat i Mad #86 (1964). Den visar Elizabeth Taylor precis när hon lämnat sin man Eddie Fisher (krypande i bakgrunden) för kollegan Richard Burton. Taylor och Burton är avbildade arm i arm och en yngre man finns intill – som när sidan viks ihop kysser Elizabeth Taylor.

Den första ’Mad Fold-In’ och resultatet efter hopvikning. ©E.C.
Den första ’Mad Fold-In’ och resultatet efter hopvikning. ©E.C.

Det “hemliga” satiriska budskapet bidrog till Mads image och blev på så sätt en tradition. Nästan varje nummer innehöll ett invik, som alltid dök upp på näst sista sidan.

Jaffee gjorde alla för hand på ett plant ritbord, och själv såg han aldrig den färdiga illustrationen ihopvikt förrän den var tryckt i tidningen.

Jaffees invik finns samlade i:

Samlingsboxen ’The Mad Fold-In Collection: 1964–2010’ (2011).

The Mad Fold-In Collection: 1964–2010 (2011). ©Chronicle Books

  • The Mad Fold-In Collection: 1964–2010 (2011), ett omfattande samlingsverk med fyra inbundna volymer i en samlingsbox

Tillbaka till toppen av sidan


Avsnoppande svar på dumma frågor

Omslag till ”Avsnoppande svar på dumma frågor” (1968), som blev samlad i ett flertal pocket, även på svenska. ©Williams

Omslag till ”Avsnoppande svar på dumma frågor” (1968), som blev samlad i ett flertal pocket, även på svenska. ©Williams

Det näst mest kända inslaget i Mad av Jaffee är den mindre regelbundna Avsnoppande svar på dumma frågor (Snappy Answers to Stupid Questions), som debuterade i #98 (1965).

Den innehåller figurer som ställer frågor där svaren redan är uppenbara. Istället för att ge ett rakt svar kommer andra figurer med tre olika sarkastiska, ovanliga och kvicka svar.

Jaffee tecknade det sista inslaget i Mad #533 (2015). Ytterligare två sådana inslag har därefter blivit publicerade, skapade av andra, men förutom dessa två var alla “Avsnoppande svar” av Jaffee.


Jaffee gjorde även olika parodiannonser och fotocollage för Mad.


Jaffee gjorde endast en filmparodi för Mad, actionfilmen Bullitt från 1968 i Mad #127 (1969). Han skrev manuset, och Mort Drucker tecknade.


Jaffee var också involverad i två tv-parodier.

  • Den första var ABC TV’s Wide World of Sports i Mad #102 (1966), av Jaffee (manus) och George Woodbridge (teckningar)
  • Den andra var en parodi på American Gladiators i Mad #315 (1992), tecknad av Jaffee, efter manus av Dick DeBartolo och Andrew J. Schwartzberg

Tillbaka till toppen av sidan


Omslag

Omslag till Mad Magazine skapade av Al Jaffee. ©E.C.
Omslag till Mad Magazine skapade av Al Jaffee. ©E.C.

Under hela sin karriär skapade Jaffee bara fem omslag för Mad:

  • #199 (1978) | #217 (1980) | #258 (1985)
  • #224 (1981) | #320 (1993)

Tillbaka till toppen av sidan


Don’t You Hate…?

’The Mad TV Viewers Hate Book’, ett uppslag med ’Don’t You Hate’ ur Mad #158 (1973). ©E.C.

I Mad #110 (1967) lanserade Jaffee inslaget Don’t You Hate…?. Varje avsnitt visualiserar olika irriterande situationer och ställer den retoriska frågan om läsarna någonsin känt likadant? Jaffee skrev och tecknade alla inslag själv till och med Mad #158 (1973).

Senare episoder är skapade tillsammans med manusförfattare som Frank Jacobs, Marilyn Ippolito, Jody Revenson, Lou Silverstone och Mike Birtchet. Paul Coker och Jack Davis illustrerade också varsitt avsnitt.

Tillbaka till toppen av sidan


Hawks & Doves

Omslag till Mad #137 (1970) och omslagets insida med ’Hawks & Doves’. ©E.C.
Omslag till Mad #137 (1970) och omslagets insida med ’Hawks & Doves’. ©E.C.

Jaffee skapade en kortlivad skämtserie, Hawks & Doves (”Hökar & Duvor”, 1970-72), som gick i Mad från #137 (1970) till #148 (1972).

Skämten handlade om en strikt militärofficer, Major Hawks och hans underordnade, menige Doves (under Vietnamkriget). Till Hawks ilska fortsätter Doves att klottra och skapa fredstecken över hela militärbasen. De ensidiga pantomimskämten dök vanligen upp på baksidan, tryckt i färg.

Tillbaka till toppen av sidan


Tall Tales

En söndagsstripp med ’Tall Tales’ från 6 augusti 1961. ©NYHT
En söndagsstripp med ’Tall Tales’ från 6 augusti 1961. ©NYHT

Utanför Mad gjorde Jaffee även pantomimserien Tall Tales (1957-63), som blev publicerad i mer än 100 tidningar, både i USA och utomlands. Men när seriesyndikatet bad Jaffe sätta in textrutor och pratbubblor, blev framgången i flera icke-engelska tidningar mer begränsad.

Original till dagsstrippar med ’Tall Tales’ från 21 september 1959, och 25 april 1962. ©NYHT

Original till dagsstrippar med ’Tall Tales’ från 21 september 1959, och 25 april 1962. ©NYHT

Tall Tales var speciell med sina mycket långa, 19 cm höga, serierutor. En samlingsvolym (2008) från Abrams Books, innehöll ett urval av de 120 bästa.

Tillbaka till toppen av sidan


Dagspresserier

Original till en dagsstripp med ’Debbie Deere’, från 17 augusti (okänt år). ©McNaught
Original till en dagsstripp med ’Debbie Deere’, från 17 augusti (okänt år). ©McNaught

Medan de flesta av Jaffees serier har varit humoristiska, skrev han en gång också en mer seriös, realistiskt tecknad dagspresserie, nämligen Debbie Deere (1966-69), tecknad av Frank Bolle.

Söndagsstripp med ’Debbie Deere’, från 23 juli 1967. ©McNaught
Söndagsstripp med ’Debbie Deere’, från 23 juli 1967. ©McNaught

Det var en såpopera om en ung frågespaltskrönikör, från McNaught seriesyndikat, publicerad från 30 maj 1966 till 1 november 1969.

Jaffee skrev också manus till dagspresserien Jason (1971-74).

Tillbaka till toppen av sidan


The Shpy

The Shpy. ©Al Jaffee/Tzivos Hashem

The Shpy. ©Al Jaffee/Tzivos Hashem

I maj 1984 blev Jaffee och Mad-kollegan Dave Berg regelbundna bidragsgivare till den judiska tidningen The Moshiach Times, utkom varannan månad i Crown Heights i Brooklyn.

Jaffee skapade den humoristisk äventyrsserien The Shpy (1984-2020), om en judisk inspektör som har alla möjliga prylar, förklädnader och en speciell bil. Den återkommande motståndaren till The Shpy är Yetzer Hora, som han alltid besegrar.


Tillbaka till toppen av sidan

Andra arbeten

Mellan 1963 och 1964 var Jaffee assisterande spöktecknare på Harvey Kurtzman och Will Elders Little Annie Fanny.

Han var illustratör för tidningen Boys’ Life i 25 år och livade också upp sidorna i World’s Best Science Fiction (1977) och The Goulish Book of Weird Records (1979).

Jaffee fortsatte sedan att teckna för Mad fram till 2020, då han gick i pension. Han var publicerad i 500 av de första 550 numren.

Tillbaka till toppen av sidan


Äldste aktiva serietecknaren

Den 18 april 2016 noterade Guinness rekordbok Jaffee som den äldsta kända aktiva serietecknaren i världen. Rekordet hölls tidigare, sedan 4 mars 2015, av Ken Bald, som var ett år äldre än Jaffee.

Den 8 maj 2017 fick Bald rekordet igen, trots att Jaffee fortsatte att arbeta för Mad. Men när Bald gick bort 2019 blev Jaffee officiellt den äldsta kända aktiva serietecknaren i världen igen, och förblev så tills han gick i pension den 10 juni 2020.

Al Jaffee blev 102 år.

Al Jaffee vid ritbordet. Världens äldste serietecknare är nu död. Foto: Librado Romero/The New York Times
Al Jaffee vid ritbordet. Foto: Librado Romero/The New York Times

Tillbaka till toppen av sidan


Utmärkelser

Under sitt liv fick Jaffee utmärkelser som Special Features Reuben Award (1972) för sina invik, Best Advertising and Illustration Award (1973), och Cartoonist of the Year Rueben Award (2008) från National Cartoonists Society. Han blev också invald i Eisner Hall of Fame (2013), och i Society of Illustrators’ Hall of Fame (2014).

Tillbaka till toppen av sidan


Blogg
Fler serieskapare

Ett urval källor:
The Bristol Board – A Selection of Tall Tales
Who’s Who of American Comic Books
Doug Gilford’s Mad Cover Site
Mad Magazine på ViewComics
Facebook-gruppen Seriefolk
Dagens Nyheter
Archive.org
The Fabulous Fifties
Seriewikin
Grand Comic Database
Lambiek Comiclopedia
Wikipedia

Lämna en kommentar

Denna webbplats använder Akismet för att minska skräppost. Lär dig hur din kommentardata bearbetas.