Efter att Charles Lindbergh flugit över Atlanten 1927 ökade den amerikanska allmänhetens intresse för flyget. Tom i Syd-Amerika (Tailspin Tommy) av Hal Forrest var den första tecknade flygserien som tillkom som ett resultat av det nyväckta intresset.
Dessförinnan hade Forrest även skapat flygserien Artie the Ace (1926), som hade en något mer humoristisk grundton än Tailspin Tommy.
Tom i Syd-Amerika
Tom i Syd-Amerika (Tailspin Tommy) var en äventyrsserie om en ung pilot, “Tailspin” Tommy Tomkins (ibland stavat Tompkins) av Hal Forrest. Det var en realistiskt tecknad serie, där seriefigurerna använde flygjargong. Serien var generellt sett något taffligt tecknad, om än flygplanen var detaljerat ritade.
Berättelsen var actionfylld, ibland på gränsen till det besynnerliga. Tommy och hans besättning flög flygfrakt, men gick också på skattjakt, slogs mot pirater, överlevde dåligt väder och upptäckte okända civilisationer.
Tailspin Tommy blev lanserad 21 maj 1928 (söndagssidan tillkom 1929, när serien var etablerad) och snart följde andra efter, som Skyroads (1929-42) och Scorchy Smith (1930-61).
På 30-talet följde sedan Tom Trick (Brick Bradford, innan den blev sci-fi, 1933-87), The Adventures of Smilin’ Jack (1933-73), Barney Baxter (Barney Baxter in the Air, 1935-50), Löjtnant Vinge (Wings Wendall, 1939-42), och Flygar-Jenny (Flyin’ Jenny, 1939-46).
Tailspin Tommy blev publicerad i 14 år, till 1942, ursprungligen distribuerad av Bell Syndicate, och på 40-talet av United Feature Syndicate.
1940 började tidningar upphöra med Tailspin Tommy som nu fått allt hårdare konkurrens. Byte av seriesyndikat hjälpte inte mycket, så sista söndagssidan blev publicerad den 15 mars 1942.
På 40-talet kom sedan nya flygserier, som Buzz Cooper (Buz Sawyer), Johnny Hazard och Steve Canyon.
Serieskapare
Manusförfattare av Tailspin Tommy var från början Glenn Chaffin (1897-1978), en tidningsjournalist och pressagent (som senare skrev Flygar-Jenny), med Hal Forrest som tecknare. Forrest tog sedan över även manusskrivandet 1934-36/37.
Forrest anställde i sin tur Reynold Brown (1917-91) som assistent och ”spöktecknare” 1936, som (okrediterad) tuschade serien, vilket många menar var till det bättre. Forrest var bättre på att teckna flygplan än människor.
Hal Forrest
Hal Forrest var själv flygare, så han hade rätt bakgrund för att teckna ’Tailspin Tommy’.
Hal Forrest (1895-1959) var en amerikansk serietecknare och skapare av historiens första flygserier: Artie the Ace (1926-27) och Tom i Syd-Amerika (Tailspin Tommy, 1928-42).
När han var 16 år tecknade han en serie, Percy the Boy Scout, för Philadelphia Telegraph.
Forrest utbildade sig på Art Institute of Chicago (1911-15), samtidigt som han hade ett illustratörsjobb på The Chicago Tribune.
När USA blev involverade i första världskriget 1917, tog Forrest värvning och hamnade vid flyget hos signalkåren i San Antonio, Texas.
En biljett till flyguppvisning på Clover Field, som vissa anser vara den inofficiella startplatsen för flyget.
Under 1920-talet tjänstgjorde Forrest på Clover Field i Santa Monica, Kalifornien. Medan Forrest var på Clover Field, med U.S. Air Corps Reserve, tecknade han Artie the Ace, den första flygserien.
Det ledde till att han 1928 utvecklade den populära Tailspin Tommy, som kom att bli publicerad i, som mest, mer än 250 dagstidningar.
Andra media
Tailspin Tommy blev såväl radioserie som biofilm under 30-talet.
- En episodfilm i tolv avsnitt med Tailspin Tommy blev producerad 1934 – den första episodfilmen baserad på en tecknad serie
- Ännu en episodfilm, Tailspin Tommy in the Great Air Mystery (1935), kom året efter
- Och flera timslånga filmer kom 1939, inklusive Mystery Plane, Stunt Pilot, Sky Patrol och Danger Flight
Publicering
Engångare
Tailspin Tommy (1932). ©Cupples &Leon
- Det utkom en utgåva med Tailspin Tommy (1932), från Cupples & Leon, med återtryck av dagsstrippar från 1930-31
- Tailspin Tommy utkom som Big Little Book från Whitman i ett flertal utgåvor (1933-41)
- De små (c:a 9 x 12,5 cm, 4 cm tjocka) böckerna innehöll textadaptioner av den tecknade serien, de flesta spökskrivna av Gaylord Du Bois med illustrationer ur de tecknade serierna av Hal Forrest
Famous Funnies
- Tailspin Tommy var en av serierna som blev återtryckt i den första amerikanska moderna serietidningen, Famous Funnies (1934) från Eastern Color
Reklampublikationer
Ett omslag, bak- och framsida, till Tailspin Tommy (1934) som gjorde reklam för Big Thrill Chewing Gum.
- Det utkom 30 åttasidiga reklamtrycksaker med Tailspin Tommy (1934) för Big Thrill Chewing Gum, från Stephen Slesinger Inc. Med textadaptioner av den tecknade serien
Air Adventure Magazine
- Tailspin Tommy Air Adventure Magazine (1936-37) två nummer från C.J.H. Publications, innehöll textadaptioner av serieäventyr, med manus av Arnold Evan Ewart och illustrationer av Hal Forrest
- Doomed in the Sky (1936)
- Wings of Disaster (1937)
United Features
- Två serietidningar utkom med Tailspin Tommy, från United Features
- Single Series #23 (1940)
- Best Seller Comics #1 (1946)
The Funnies
- Dessutom ingick flygserier av Forrest i återtryck i The Funnies (1936-42) från Dell, som publicerade Tailspin Tommy (1936-38) och ”topperstrippen”, Four Aces (1937-39)
Popular Comics
- Och även Popular Comics (1936-48), från Dell, publicerade Tailspin Tommy (1936, 1938-39)
Publicering på svenska
- Tom i Syd-Amerika (Tailspin Tommy) av Hal Forrest tillkom i Veckans serier (nr 8-14/42 och 1-42/43) när tidningen utökade antalet sidor från åtta till tolv
- Serien i tidningen var ursprungligen publicerad som dagsstrippar från maj till december 1941
Blogg
Fler tecknade serier och titlar
Ett urval källor:
Maurice Horn (redaktör): The world encyclopedia of comics, ISBN 0-87754-030-6, 2:a uppl. 1976
Popular Comics (ComicBookPlus)
Pioneers of Flight Gallery
Art4Comics
Holloway Pages
Collect Air
Grand Comics Database
Don Markstein’s Toonopedia
Lambiek Comiclopedia
Hal Forrest (Wikipedia)
Tailspin Tommy (Wikipedia)