Texten ”Alfred i dåligt sällskap” har tidigare varit publicerad i Namn och Nytt, i Dagens Nyheter, den 29 augusti 2021.
Hela namnet var ”Alfred E Neuman”. På svenska togs det rätt av med betoning på E:et. På engelska blev det inhuman, alltså omänsklig. Han blev ju framsidespojke på tidningen Mad och första gången han hade den positionen var på nummer 21 som kom ut 1955.
Framsidan var upplagd som en postorderannons med kanoner och krokodiler till salu. Alfred var med i en rad med gummimasker. På ena sidan hade han Hitler och Stalin, under den förste stod det Mad Monster och under Stalin Devil. Som tröst hade han på andra sidan Blond Beauty och det var helt klart Marilyn Monroe.
Under Alfred själv stod kort och gott Idiot. Det var debuten på tidningen Mads framsida, men inte första gången förlaget använt honom. 1954 hade den första pocketen kommit ut och den hette The Mad Reader och där var Alfred med på omslaget.
Omslag till The Mad Reader (1954). ©Ballantine/EC
Det vill säga, det fanns olika namnförslag, som Melvin, men så småningom blev han Alfred, med smeknamnet Alfie.
En äldre ”arketyp” till Alfred E Neuman förekom i en annons för den pjäsen ”The New Boy”, som hade premiär på Broadway 1894.
Gestalten var för övrigt inte ny, den hade bland annat funnits med i en pjäs, ”The New Boy” och i tandläkarannons långt tidigare och vår Jenny Nyström hade dragen i en del tomtefysionomier.
Olle Dahllöf
Namn och Nytt
Ett urval källor:
DN-arkivet
Mad Cover Site