Alf Thorsjö föddes denna dag för 80 år sedan, den 1 juni 1946 i Rottne, ett samhälle utanför Växjö. Han jobbade i hela sitt yrkesliv med tecknade serier fram till sin pensionering 2009.
En färgillustration för Seriefilurerna av Alf Thorsjö. Gouach på pannå (1970). ©Europa-Press
Alfs pappa Herbert Thorsjö startade i slutet av 1930-talet i Rottne det egna företaget, Rottne Pendylbildhuggeri. En av de anställda hantverkarna var den teckningskunnige Gösta Gummesson, som i början av 1950-talet begav sig till Stockholm och tidningsförlaget Åhlén & Åkerlund. Där blev han anställd som ateljétecknare och fick bland annat teckna serierna Lilla Fridolf och Åsa-Nisse under många år.
Gösta Gummesson blev en stor förebild och inspiratör till att Alf Thorsjö senare i livet valde att arbeta med tecknade serier som yrke. Som ung tecknade och målade Alf alltid på fritiden, skämtbilder och serier. Favoritserierna var Knasen, Fantomen och skämttidningen Mad.
En sida ur MAD nr 2, 1962. Teckning av Alf Thorsjö, 16 år gammal — ej 15 som det står i texten. ©Williams förlag
I den sistnämnda fick han ett bidrag infört 1962. Alfs allra första honorerade bidrag blev emellertid publicerat i tidningen Blondie 1958 – mot ett arvode av 25 kr!
En annan ungdomssynd… en teckning i Blondie nr 9, 1958. 25 kr var mycket pengar för Alf då, som hade det lite knapert hemma, så det gjorde gott! ©Åhlén & Åkerlund
Efter sin realexamen arbetade Alf som dekoratör på ett varuhus i Växjö. Han sökte också in på en reklamutbildning i Köpenhamn i mitten av 1960-talet. 1967-69 spelade han sologitarr i en popgrupp vid namn Slapps, som turnerade i södra Sverige.
Seriefilurerna
År 1969 startade Alf den egna humorserien ”Seriefilurerna” som skämtade med seriemediet självt.
Han lyckades få den syndikerad och publicerad i ett flertal dags- och serietidningar i Skandinavien.
Alf anställdes 1970 på Bonniers serieförlag Semic i Stockholm som ateljétecknare och längre fram som redaktör. Han tecknade barnserien Pelle Svanslös under flera år, plus den egna skapelsen ”Elis och fåglarna”, publicerad i tidningen Fablernas Värld.
Redaktör
År 1978 blev Alf redaktör och, efter en tid, även ansvarig utgivare för humortidningen Knasen. Alf samarbetade tätt under många år med seriens upphovsman i USA, Mort Walker och hans medarbetare.
De nordiska editionerna av Knasen var under flera år en samproduktion. Alf Thorsjö var Brand Editor, chefredaktör och samordnare för dessa utgåvor, i samarbete med de nordiska, lokala redaktörerna.
Omslag, av Alf Thorsjö, till första numret av serietidningen Svenska Serier (1979). ©Semic
År 1979 startade Semic serietidningen Svenska Serier, en tidning som ville fånga upp nya, svenska serieförmågor med chans att bli publicerade i förlagets ordinarie, befintliga och framtida serietidningar. Liksom i dagspressen. Alf ingick i redaktionen och bidrog med ateljéarbete fram till 1982. Omslaget till första numret av tidningen (1979) målade Alf.
Specialnummer av Knasen, utdelat vid seriefestivalen Comics ’85 i Helsingborg till minne av 35-årsjubileet av serietidningens tillkomst. ©Semic
Alf Thorsjö flyttade 1985 till Flen, en timmes bilfärd från Stockholm. Där bildade han redaktionscentrat Alfa Press, och startade och producerade ett flertal serietidningar såsom ”Schassen och Knasen”, ”Hagbard” och ”Träsket”. Plus ett stort antal seriealbum och böcker.
De bästa serierna
1986 var Alf med och lanserade Semics seriebokklubb ”De bästa serierna” som bestod av påkostade, inbundna lyxalbum. Han ansvarade för det redaktionella arbetet och formgivningen av de humortitlar som ingick i de olika bokpaketen. Och oftast i nära samarbete med seriernas upphovsmän i USA.
Omslag till en äventyrsklassiker i bokserien, nr 16 (1987) Mandrake 1935-36. ©Semic
De olika äventyrstitlarna togs fram av Fantomen-redaktören Ulf Granberg.
Serie-Paraden
Omslag till premiärnumret av SerieParaden (1987). ©Semic
Alfs största satsning i Flen blev emellertid lanseringen av Serie-Paraden 1987, med Mikael Burman som redaktör och med Kalle och Hobbe som huvudserie.
Alf träffade Kalle och Hobbe-tecknaren Bill Watterson i USA vid flera tillfällen, och det utmynnade i unikt specialmaterial blev publicerat i tidningen, såsom foton och teckningar.
Träsket
Omslag till serietidningen Träsket nr 1, 1988. ©Semic
I tidningen fick även den populära australienska serien ”Träsket” premiär i Sverige, och Alf medverkade också till att lansera serien i svensk dagspress. 1990 fick Träsket också en egen tidning med samma namn. Den innehöll till största delen australienska serier, en serievärld som tidigare varit nästan okänd i Sverige.
Knasen — Den kompletta samlingen
År 2006 avslutade Alf arbetet med Knasen-tidningen och överlämnade titeln till en redaktion på förlaget Egmont i Oslo. Därefter ägnade han sig på heltid fram till 2009, att producera det stora skandinaviska bokprojektet ”Knasen — Den kompletta samlingen 1950-1980” med 15 tjocka, inbundna volymer. Den första utgåvan utkom även i USA.
Mort Walker och Alf Thorsjö. Med en norsk dummy till den första volymen i bokutgivningen ‘Knasen — Den kompletta samlingen 1950-1980’. 15 utgåvor, utgivna i Skandinavien. ©Thorsjö
År 2009 gick Alf i pension. Han har under åren därefter sysslat med modelltåg, finsnickeri, lyssnat på Mark Knopfler och bland annat kollat in klassiska, gamla svenska filmer från 1930 och framåt. Alf har hållit föredrag om sitt arbetsliv i skolor och för pensionärer och rest runt med sin Birgitta och umgåtts med familj och vänner.
Ett urval källor:
Alf Thorsjö: Jag ska bli serietecknare, Seriearkivets årsbok 2024, redaktör Fredrik Strömberg, ISBN 978-91-977662-4-7
Seriesam