I Seriemagasinet nr 50/51, 1955 ingick, som en del av innehållet, ”Världsrymdens erövrare” av Rolf Gohs.
Omslag till Seriemagasinet nr 50/51, 1955*. ©Centerförlaget
Gohs baserade den tecknade serien på biofilmen ”Världsrymdens erövrare” (Conquest of Space) som hade premiär 1955.
Filmen och serien handlar om den första interplanetära flygningen till Mars, med fem man i besättningen.
Filmaffisch med ’Conquest of Space’ (1955), regisserad av Byron Haskin. Walter Brooke, Eric Fleming och Mickey Shaughnessy spelade huvudrollerna. ©Paramount Pictures
Resan utgår från den första rymdstationen, ”The Wheel”, i omloppsbana runt jorden. Den långa resan bjuder på olika faror som är nära att ödelägga uppdraget.
Inledande sida till ’Världsrymdens erövrare’ ur Seriemagasinet nr 50/51, 1955. ©Gohs
Rolf Gohs berättar själv om detta i boken ”Rolf Gohs ett tecknarliv”:
—Den serien byggde på en långfilm med samma namn. Jag ville rita något eget och något som var så långt från Kilroy som möjligt. Rymden och det utomjordiska har alltid fascinerat mig.
—Det här var en av de första rymdfilmerna… med rymddräkter och utrustning som verkade realistisk, liksom handlingen. Till exempel de G-krafter besättningen utsätts för… och en begravning i rymden av en besättningsmedlem. Jag hade filmbilder då jag ritade serien, det var gratisbilder som kom från filmbolaget.
Före rymdåldern
Handlingen i ”Världsrymdens erövrare” från 1955, två år innan första Sputnik blir uppskjuten i rymden, utspelar sig år 1960. Det visar sig vara ett år innan kosmonauten Jurij Gagarin blev den första människan att åka ut i rymden 12 april 1961.
Och det är många år innan den första bemannade rymdfärden till månen. Apollo 11 sköts upp 16 juli 1969, med Neil Armstrong och Buzz Aldrin som gjorde sin månpromenad 20 juli (Michael Collins var kvar ombord), innan de återvände till jorden den 24 juli.
Och ännu har ingen människa rest till Mars.
En märklig vändning
En underlig aspekt i filmen, och serien, är att expeditionen till månen ändras till en resa med Mars som destination. Det, som i slutet av 60-talet var en resa på några dagar, blir istället en resa på några år. Och det utan en enda provflygning.
På den senaste stora missionen till Mars (2020) tog resan cirka 7 månader, enkel väg. Kort sagt, filmen/serien var ren och skär science fiction.
Handling
Människan har börjat med rymdfärder och byggt en rymdstation i form av ett stort hjul (”The Wheel”) som går i en omloppsbana över Jorden. Rymdfärden leds av general Merritt Sr. Hans son, kapten Barney Merritt, har varit ombord i ett år, och vill återvända till Jorden.
Ett gigantiskt rymdskepp har blivit byggt i en närliggande omloppsbana för en expedition till månen. Merritt Sr. beordras leda expeditionen, och destinationen ändras i sista stund till Mars istället för månen. När Merritt Jr. hör att Mars är ny destination, anmäler han sig frivilligt.
Merritt Sr. är ”rymdtrött” och det börjar påverka hans omdöme. Han läser ofta bibeln, och tvivlar på att resan är rätt. Under resan slutar en antenn fungera, och två besättningsmän går på rymdpromenad för att reparera.
De lyckas med uppdraget, men en mindre planet (Planetoid) kommer mot dem. Rymdskeppet lyckas undvika en kollision, men planetoiden omges av rymdskräp som punkterar en av besättningsmännens rymddräkt, och det dödar honom. Efter en gudstjänst i rymden blir kroppen skickad ut i tomrummet.
På Mars
Efter åtta månader når de Mars, och Merritt Sr. blir alltmer mentalt instabil. Under Mars-landningen försöker han krascha rymdskeppet, övertygad om att expeditionen är emot Guds lagar. Barney tar över kontrollen från sin far, och landar rymdskeppet säkert.
Senare, när besättningen tar sina första steg på Mars, upptäcker Barney en sabotageläcka orsakad av hans far. Merritt Sr. hotar sin son med pistol, en strid uppstår om pistolen som faller och ett skott går av. Merritt Sr. visar sig vara skjuten till döds.
Mars är en ogästvänlig planet, och de kämpar för att överleva med allt mindre vattentillgång. Returresan är ett år bort innan Jorden ligger rätt i sin omloppsbana. Under julen på Mars blåser en snöstorm upp, vilket möjliggör för dem att fylla på vattenförrådet.
När det är dags att återvända drabbas Mars av våldsamma skalv – en marsbävning. Deras rymdskepp lutar efter skalvet i fel vinkel och besättningen använder raketmotorernas dragkraft för att räta upp rymdskeppet. Försöket lyckas och de kommer iväg; rymdskeppet lyfter precis när Mars-ytan under dem kollapsar.
Avslutande sida ur ’Världsrymdens erövrare’ av Rolf Gohs. ©Gohs
Gohs i SM
Rolf Gohs fick på 50-talet flera serier publicerade i Seriemagasinet:
- Kilroy: nr 6-19 och 22-43/1952, nr 30 och 31/1953, nr 50 och 51/1954
- Världsrymdens erövrare: nr 50/51, 1955
- Bomben: nr 28 och 29/1956
- Mannen från Claa: nr 1-13/57
- Skräckserien Dödens fågel: nr 24/1958
Mer om Gohs:
- Rolf Gohs
- Bomben av Rolf Gohs
- Bomben i Kilroy
- Skräckserien Dödens fågel
- Omslagsfantomen – intervju med Rolf Gohs
Ett urval källor:
*Tack till Björn Wiksten för fina bilder på serien
Björn Harnby
Rymdstyrelsen
Wikipedia