För många läsare av Illustrerade klassiker är det kanske inte bekant att det även har funnits en slags Illustrerade klassiker som söndagsbilaga i dagspress. Det fanns en spin-off-titel, Illustrated Classic, till amerikanska Classics Illustrated (förlagan till Illustrerade klassiker) som gick som bilaga i Comic Section på söndagarna i några dagstidningar 1947-48. Det var ett ambitiöst projekt att finna en ny väg till serieläsarna, men inte särskilt framgångsrikt.
Serietidningen Classics Illustrated (Illustrerade klassiker på svenska) med serieadaptioner av litterära klassiker (1941-71) var dock en av de mest framgångsrika publiceringarna genom tiderna. Det blev 169 titlar i den ursprungliga CI-serien (226 titlar på svenska), plus mer än ett hundratal efterföljande utgåvor. Tidningarna var populära i många länder världen och totalt sett blev över en miljard exemplar tryckta.
År 1947 blomstrade CI-förlaget Gilberton. Tidigare problem med tecknade serier av sämre kvalitet, oregelbunden schemaläggning och sämre manus hade förlaget nu vänt till det bättre. Och grundaren Al Kanter var redo att expandera från nationell till internationell utgivning.
Illustrated Classic
1946 gjorde förlaget en överenskommelse med New York Post om att syndikera 52 veckor med Classics-serier. Varje vecka skulle Gilberton producera en 4-sidig dagspressbilaga, kallad Illustrated Classic, med 16 serietidningssidor. Samma år hade tidningen CI reducerat antalet sidor i inlagan från 64 till 56 sidor, som snart skulle bli endast 48 sidor. Men för dagspressen gjorde Gilberton seriebilagor med 64 sidor som vardera gick som följetong i fyra veckor.
För seriesamlare finns det två aspekter med Illustrated Classic som gör dem särskilt eftertraktansvärda. Tidningsbilagorna var publicerade många månader upp till flera år före serietidningen med samma titel. Dessutom var serierna i bilagorna 64 sidor långa, och när de kom ut i serietidningen så var de 48 sidor långa. Dessutom hade serietidningen fler utfyllnadssidor, så tidningsutgåvorna hade nästan 20 sidor mer serier som aldrig kom med i serietidningen.
Eftersom dagspress når en annan publik än serietidningar, var det också få läsare av CI som ens hade någon aning om att det fanns CI-titlar i Sunday Funnies och att de var annorlunda mot motsvarande serietidningar.
Utebliven succé
Syndikeringen lockade åtminstone åtta dagstidningar i östra USA och mellanvästern. Utgivningen började i slutet av mars 1947, med Kidnapped (IK nr 51 Kidnappad) av Robert Louis Stevenson. Men mot slutet av sommaren 1947 började några tidningar tappa intresset och slutade publicera bilagan, ibland mitt i en titel. Mot slutet av hösten var hälften av tidningarna borta.
Ändrat format
Och i slutet av 1947 blev formatet ändrat från 4 sidor per dagstidningssida, till strippformat, förmodligen som en anpassning för att mer likna övriga serier i dagstidningen. Detta var inte till fördel för Illustrated Classic.
Eftersom titlarna redan var producerade i sidformat, blev serierutorna ”slaktade” till enhetligt avlånga strippar. Ofta var det enda som återstod textrutor, pratbubblor och ansikten på de som talade.
Dessutom behövde man redigera även teckningarna för att få plats med all text.
Så de sista titlarna i strippformat hade som utgångspunkt en 64-sidig serie som aldrig blev publicerad på det sättet. Istället blev serierna redigerade dels till dagstidningens strippformat, dels till den 48-sidiga serietidningen. Båda dessa versioner har en del serierutor som inte den andra versionen har.
Strippversionen är för övrigt numrerad som 16 dagstidningssidor istället för 64 seriesidor.
Ytterligare ett par detaljer komplicerar saken
Historien A Christmas Carol (ej utgiven av IK) kom ut som följetong i tre veckor istället för fyra, fram till jul. Dessutom avverkade de The Courtship of Miles Standish (ej utgiven av IK) på en vecka.
Sedan hade de lokala dagstidningarna egna idéer. The Dallas Home News publicerade bara en berättelse, A Christmas Carol, och de publicerade allt på en gång, före jul. The lndianapolis Star gav ut sin tidning i svart/vitt. St. Louis Post-Dispatch publicerade alla sina titlar i strippformat, men vände serien i sidled, så i deras redigering skiljer sig serierna från alla andra utgåvor. Andra dagstidningar som deltog i publiceringen var The Newark Star Ledger, The New York Post, The Queens Home News, The Chicago Sun, och The Milwaukee Journal.
Exemplar av dessa dagstidningsklassiker är extremt sällsynta, och gamla dagstidningar är sköra vilket gör att högklassiga exemplar är nästan obefintliga. Det finns till exempel bara en känd kopia av historien om Miles Standish, och den titeln var det bara en tidning som publicerade.
Lista över alla Illustrated Classic
Här är en lista som visar omfattningen av denna publicering. Listan visar vilka titlar som ingick i publiceringen i dagspress, vilka datum, och i vilka serietidningar de förekom.
- 30 mars-20 april 1947 Kidnapped, av Robert Louis Stevenson, tecknad av Robert Webb. Senare publicerad i Classics Illustrated #46 april 1948. Publicerad på svenska i Illustrerad klassiker nr 51 Kidnappad (1958)
- 27 april-18 maj 1947 Twenty Thousand Leagues Under The Sea, av Jules Verne, tecknad av Henry Kiefer. Senare publicerad i Classics Illustrated #47 maj 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 20 En världsomsegling under havet (1956).
- 25 maj-15 juni 1947 David Copperfield, av Charles Dickens, tecknad av Henry Kiefer. Senare publicerad i Classics Illustrated #48 juni 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 72 David Copperfield (1958)
- 22 juni-13 juli 1947 Alice in Wonderland, av Lewis Carroll, tecknad av Alex Blum. Senare publicerad i Classics Illustrated #49 juli 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 1 Alice i Underlandet (1956)
- 20 juli-10 augusti 1947 The Spy, av James Fenimore Cooper, tecknad av Arnold Hicks. Senare publicerad i Classics Illustrated #51 augusti-september 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 58 Spionen (1958)
- 17 augusti-7 september 1947 The Adventure’s of Tom Sawyer, av Mark Twain, tecknad av Aldo Rubano. Senare publicerad i Classics Illustrated #50 augusti-september 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 140 Tom Sawyer (1961)
Färre tidningar publicerade senare utgåvor
- 13 september-4 oktober 1947 The House of the Seven Gables, av Nathaniel Hawthorne, tecknad av Harley Griffiths. Senare publicerad i Classics Illustrated #52 oktober 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 78 Huset med de sju gavlarna (1959)
- 11 oktober-1 november 1947 Julius Caesar, av William Shakespeare, tecknad av Henry Kiefer. Senare publicerad i Classics Illustrated #68 februari 1950. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 123 (1961)
- 8-29 november 1947 Silas Marner, av George Eliot, tecknad av Arnold Hicks. Senare publicerad i Classics Illustrated #55 januari 1949. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 101 (1960)
Ändring till strippformat
- 6-20 december 1947 A Christmas Carol, av Charles Dickens, tecknad av Henry Kiefer. Senare publicerad i Classics Illustrated #53 november 1948. Ej publicerad i Illustrerade klassiker
- 27 december 1947-17 januari 1948 The Lady of the Lake, av Sir Walter Scott, tecknad av Henry Kiefer. Senare publicerad i Classics Illustrated #75 september 1950. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 143 Den mystiske riddaren (1962)
- 24 januari-14 februari 1948 The Man in the Iron Mask, av Alexandre Dumas, d.ä., tecknad av August M. Froelich. Senare publicerad i Classics Illustrated #54 december 1948. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 56 Mannen med järnmasken (1958)
- 22 februari-14 mars 1948 The Toilers of the Sea, av Victor Hugo, tecknad av August Froehlich. Senare publicerad i Classics Illustrated #56 februari 1949. Publicerad i Illustrerad klassiker nr 130 Havets hjälte (1961)
- 21 mars 1948 The Courtship of Miles Standish, av Henry Wadsworth Longfellow, tecknad av Alex Blum. Senare publicerad i Classics Illustrated #92 februari 1952. Ej publicerad i Illustrerade klassiker
Illustrerade klassiker nr 1-10 | 11-20 | 21-30 | 31-40 | 41-50 | 51-60 | 61-70 | 71-80 | 81-90
Ett urval källor:
* William B Jones Jr: Classics Illustrated: A Cultural History, 2nd edition, ISBN 978-0-7864-3840-2, McFarland & Company Inc.
The Classics Illustrated Collection (Internet Archive)
Newspaper Comic Strips