Gäckande Skuggan (The Shadow), även kallad Svarta Skuggan på svenska, är en seriefigur i populärkultur som ursprungligen förekom i kiosklitteratur (s.k. Pulp Magazines) på 30-talet, och därefter fått spridning till en mängd olika medier. Titeln har förkommit i radioprogram (inklusive avsnitt med Orson Welles 1937-38), i tecknade serier för dagspress och serietidningar, tv-serier, videospel, i flera kortfilmer och minst fem spelfilmer.
Beräknad läsningstid: 10 minuter
The Shadow debuterade den 31 juli 1930 som den mystiska berättaren i radioprogrammet Detective Story Hour, som var ett program tänkt att göra reklam för tidningen Detective Story Magazine från Street & Smith.
Rösten gjorde figuren The Shadow populär (snarare än tidningen) varför förlaget skapade en ny tidning baserad på rösten och Walter B. Gibson, under pseudonymen Maxwell Grant, blev anlitad för att skriva en berättelse med karaktären.
Det första numret av The Shadow Magazine utkom den 1 april 1931, som ett pulp magazine.
Gibson skrev 282 av 325 berättelser under de kommande 20 åren, historier långa som romaner två gånger i månaden. Gibson skapade i The Shadow arketypen av superhjälten, med ikonisk titel, hemlig identitet, klädd i svart, grafiskt stiliserad, tillsammans med en sidekick, och bekämpande superskurkar.
Radio och film
Den 26 september 1937 fick The Shadow en egen ny radioserie, där han hade makt att fördunkla människors sinnen så att de inte kunde se honom, han kunde med andra ord göra sig osynlig.
The Shadow har även blivit filmatiserad ett antal gånger.
Tecknade serier
Första gången The Shadow adapteras som tecknad serie var när dagsstripparna startade den 17 juni 1940, distribuerade av Ledger Syndicate. Walter B. Gibson skrev manus baserat på historier från Shadow-magasinet, och Vernon Greene tecknade. Serien omfattade fjorton berättelser och den gick fram till 20 juni 1942.
Street & Smith gav också ut en serietidning, Shadow Comics (1940-49), som utkom med 101 nummer.
I Mad #4 (1953) blev The Shadow parodierad av Harvey Kurtzman och Will Elder.
På 60-talet publicerade Archie Comics åtta nummer med The Shadow (1964-65), med manus av Jerry Siegel och teckningar av Paul Reinman. Figuren kom mer att likna en vanlig superhjälte, kostymerad i blå och gröna trikåer, och grön slängkappa.
D.C. Comics
DC Comics har publicerat serien i olika omgångar, mer trogen den traditionella bilden av figuren. Första utgåvorna var 12 nummer av The Shadow (1973-75) med manus av Dennis O’Neil och teckningar av Michael Kaluta (#1-4 och #6), Frank Robbins och E. R. Cruz. Serien har varit publicerad på svenska i Serietidningen, Topp-serien och Gigant (se nedan).
I mitten av 90-talet förvärvade Dark Horse Comics rättigheterna till The Shadow och har också producerat ett antal utgåvor.
Dagsstripparna av Vernon Greene från det tidiga 40-talet blev sedermera samlade i tretton nummer av Crime Classics från Malibu (1988-89).
Publicering på svenska
- Gäckande skuggan (dagsstripparna till The Shadow, med manus av Walter B. Gibson och teckningar av Vernon Greene) gick i serietidningen Karl-Alfred från nr 1, 1946 till nr 9, 1948.
- Dagspressversionen har även varit publicerad i Veckans serier 1942-43
- Serietidningen publicerade serien som Svarta Skuggan av Michael Kaluta i nr 4-5, 7 och 10, 1976, från Williams och Semic. Tidningen bytte sedan namn till Toppserien (1977)
- Toppserien publicerade sedan Svarta Skuggan, tecknad av E. R. Cruz, Mike Kaluta och Frank Robbins, i nr 2, 4-5, 8 och 9, 1977, nr 6 och 8, 1978
- Även serietidningen Gigant publicerade Svarta Skuggan av Mike Kaluta i nr 1, 3 och 6, 1983
Walter B. Gibson
Den flitige författaren av The Shadow, Walter B. Gibson.
Walter Brown Gibson (1897-1985) var en amerikansk författare och professionell trollkarl, bäst känd som manusförfattare på The Shadow. Gibson skrev upp till 10.000 ord om dagen om The Shadow på 30- och 40-talet.
Vernon Greene
Vernon Van Atta Greene (1908-65) var en produktiv serietecknare och illustratör som arbetade på flera serier och var mest känd som tecknare av Gyllenbom (Bringing Up Father). Han var född Green, men han la till ett ’e’ så efternamnet skulle vara mer särskiljande.
Greene var en frilansande illustratör på 30-talet som tecknade för s.k. pulp magazines, och han illustrerade bland annat The Shadow. Han tecknade också serien The Shadow i serietidningen som började i januari 1940. Greene tecknade serien i alla nummer fram till mars 1942.
Den 17 juni 1940 började Gäckande Skuggan (The Shadow) även som dagsstripp, distribuerad av Ledger Syndicate och också den tecknad av Greene. Han fortsatte att rita The Shadow fram till 13 juni 1942 då flera dagspresserier blev nedlagda på grund av andra världskriget – dagspressen behövde utrymmet till nyheter om kriget.
Greene var under många år spöktecknare på dagsstrippen Polly och Pär (Polly and Her Pals) av Cliff Sterrett. Och efter att George McManus dog 1954, tog Greene över Bringing Up Father, som han tecknade tills han själv gick bort 1965.
Fler tecknade serier och titlar
Fler serieskapare
Ett urval källor:
Grand Comics Database
The Shadow (Wikipedia)
Walter B. Gibson (Wikipedia)
Don Markstein’s Toonopedia