Av Anders Andersson
Artikeln ”Hopalong Cassidy på egen hand” har tidigare varit publicerad i Fantomen den inbundna årgången 1953, del 1 (2005).
Redan från första numret av Fantomen var Hopalong Cassidy en av de fasta komplementserierna. Den fick t.o.m. inleda tidningen vid några tillfällen.
Sheriffen i Twin Rivers blev så populär att Serieförlaget i slutet av 1952 beslutade sig för att satsa på en ny västerntidning med Hopalong som huvudattraktion.
Egen serietidning
Hopalong Cassidy 1/52. ©Serieförlaget
Serien försvann ur Fantomen och lanserades i stället på egen hand – en mycket tidig s.k. ”spin-off”. Övriga hjältar i den nya tidningen var Tom Mix och Lash LaRue – bägge skulle så småningom förekomma även i Fantomen.
Hopalongs egen tidning var lite av ett experiment, den hade inget riktigt omslag i tjockare papper, och serierna fortsatte ända till baksidan. Den kan möjligen ha uppfattats som lite tunn och sladdrig jämfört med sina konkurrenter.
Efter ett knappt års utgivning försvann den från tidningshyllorna och ersattes i stället med Tom Mix. Hopalong återbördades till fadershuset Fantomen i och med nr 14/53.
Filmerna
William Boyd som Hopalong Cassidy. ©Paramount
Hopalong Cassidy var en av de stora västernhjältarna, först på film och senare på TV i USA under nästan ett kvarts sekel. Han gestaltades på bio i en rad B-filmer (66 st för att vara exakt!) av William Boyd.
Filmerna byggde i sin tur på böcker av Clarence Mulford.
I den allra första filmatiseringen får Bill Cassidy sitt smeknamn när han efter en skottskada i benet yttrar ”I can still hop along” …
William Boyd
Porträtt av William Boyd (1895-1972).
William Lawrence Boyd var född 1895 och debuterade som skådespelare i slutet på tiotalet. Han gjorde bl a filmer för Cecil B DeMille och hade några goda år som stumfilmsstjärna, men när ljudfilmen kom och depressionen slog till i USA blev det som för så många andra skådespelare betydligt mindre i lönekuvertet.
Det hela blev inte bättre av att han också blandades ihop med en annan skådespelare med samma namn som hamnat i klammeri med rättvisan.
Boyd fick hanka sig fram med småroller innan Paramount 1935 erbjöd honom huvudrollen i ”Västerns musketörer” (Hop-Along Cassidy). Då var Boyd 40 år och redan helt vithårig — något som skulle bli ett kännetecken även för hans rollfigur.
Under en tioårsperiod producerades ett femtiotal filmer för Paramount och United Artists.
Boyd tar över
När serien avslutades, köpte Boyd rättigheterna till de gamla filmerna och till själva karaktären. Ytterligare ett dussin filmer gjordes under hans egen produktion fram till 1948.
Vid den tiden hade TV slagit igenom i USA och Boyd hade nu trumf på hand med alla sina gamla filmer som kunde omredigeras och passa in som söndagsunderhållning i det nya mediet. Han blev direkt en mycket populär westernhjälte för en generation unga TV-tittare. Detta ledde till att ett femtiotal nya avsnitt spelades in direkt för TV.
Hopalong Cassidy var den första västernserien på TV.
Det blev också en radioserie med över 100 avsnitt.
Alla möjliga Hoppy-prylar i form av hattar, kläder, pistolbälten, lunchlådor m m lanserades på marknaden och gjorde Boyd till mångmiljonär.
Amerikansk annons (1950) för Hopalong Cassidy-plagg för barn.
Tecknad serie
1949 debuterade Hopalong Cassidy som dags- och söndagsstrip i amerikanska dagstidningar genom en mindre distributör, Mirror Syndicate. Serien skrevs av Royal King Cole och tecknare var Dan Spiegle.
1951 tog King Features över serien och lyckades sälja den till drygt 200 dagstidningar som mest. Till slut började västernvågen att avta och 1955 lades serien ned.
Hopalong på svenska
Western med TV-serier 3/62. ©Åhlén&Åkerlund
I Sverige förekommer den på sextiotalet i Western med TV-serier och i reprisform i kvalitetstidningen Western-serier i slutet av sjuttiotalet. En episod smög sig faktiskt in i Fantomen också, den publicerades i nr 21/59.
Så har såg Hopalong ut i serieversionen som gick i tidningen Western. ©Bulls/Hopalong Cassidy Inc.
Egen serietidning
Omslag till Hopalong Cassidy #1 (1943) One-Shot, med Captain Marvel. ©Fawcett
Fawcett gav ut en oneshot med Hopalong redan 1943, men det dröjde till 1946 innan en regelbunden utgivning av serietidningar startade. Det är denna produktion man finner i Fantomen från debutnumret 1950 och flera år framåt.
Bland de förekommande tecknarna hittar man bl a Carl Pfeufer (som också var huvudtecknare på Tom Mix), John Giunta, Max Elkan och Pete Costanza.
Totalt gav Fawcett ut 85 nummer av serietidningen i USA, innan förlaget försvann i slutet av 1953 efter en lång rättsprocess med DC som motpart. Fawcett blev anklagat för att ha kopierat Stålmannen när man 1940 skapade sin största succe, Captain Marvel.
Många av Fawcett-titlarna försvann helt när förlaget blev nerlagt, en del blev sålt till Charlton medan andra hamnade hos DC – Hopalong Cassidy var en av de senare.
Serien fick en ansiktslyftning genom att Gene Colan blev huvudtecknare, vid ett flertal tillfällen med Sy Barry som tuschare. Från 1957 fram till tidningens nedläggning 1959 svarade Gil Kane för tecknandet. Sista numret i USA blev #135.
Annan publicering på svenska
Hoppy hade nypremiär i SerieNytt nr 52, 1960. ©Formatic
I Sverige red Hopalong definitivt ut ur Fantomen 1959, och då tog Formatic Press över serien, först i veckotidningen Serie-Nytt, senare även i den kortlivade Hoppy 1962-63.
Sista försöket att publicera DC-materialet i Sverige gjordes av Centerförlaget 1964-65.
William Boyd drog sig tillbaka till Palm Desert i Kalifonien och levde stillsamt de sista åren av sitt liv tillsammans med sin fjärde fru Grace Bradley. Han avled 1972.
Hästen Topper, inköpt av Boyd 1937 och förekommande i alla hans filmer därefter, ligger begravd i Los Angeles Pet Memorial Park, en viloplats speciellt avsedd för olika celebriteters husdjur.
Anders Andersson
Artikeln har tidigare varit publicerad i Fantomen den inbundna årgången 1953, del 1 (2005). ©Egmont
mer om Hopalong
- France Herron
- Dan Spiegle
- John McNamara
- Western med TV-serier
- Hopalong Cassidy i Western med TV-serier
- Hopalong Cassidy i TV-serier
- Hoppy
- Formatic Press
- 1965-65 Hopalong Cassidy
- Seriebiblioteket nr 6
- Förvirrande lika omslag
- Inte Hopalong Cassidy
- Dale Evans (m.fl.) blev Hopalong Cassidy
Anders A
Fantomen den inbundna årgången
Ett urval källor:
Western Clippings
Comic Book +
Western Comics
Seriesam
Seriewikin
Wikipedia