Peter ”Pete” Hoffman (1919-2013) var en amerikansk serietecknare mest känd för äventyrsserien om journalisten Jeff Cobb.
Serien Jeff Cobb berättas huvudsakligen i bild med ett minimum av dialog. Pete Hoffman arbetar med intelligenta bildlösningar som återger komplicerade händelseförlopp så att varje textkommentar blir överflödig. Serieruta ur dagsstripp från 1 aug. 1974. ©Gen’l Features
Unga år
Efter High School gick Pete Hoffman på University of Toledo där han tog examen i företagsekonomi. Där var han tecknare för universitetstidningen och redaktör för årsboken. Det var också där han träffade Allen Saunders och Elmer Woggen, två personer som redan var serieskapare, och senare skulle locka Hoffman in i seriebranschen.
Efter examen från universitetet arbetade Hoffman en tid som reklamtecknare innan han gick in i flyget under andra världskriget. Han tog värvning som menig soldat och kom ut som kapten.
Steve Roper
När han kom tillbaka efter kriget, sökte han upp Saunders och Woggon, som erbjöd honom arbete som Woggons assistent och han accepterade. Hoffman fick teckna seriefigurerna i deras serie Chief Wahoo, med Big Chief Wahoo, medan Woggon gjorde bakgrunder och textningen.
Chief Wahoo hade Allen Saunders som författare, och som tecknare stod Elmer Woggon, även när teckningsarbetet sköttes av Pete Hoffman. Serien undergick många förändringar, och fick titeln Steve Roper 1947. Hoffman gav serien ett mer seriöst utseende, och fortsatte teckna serien fram till 1954.
Jeff Cobb
Hoffman startade 28 juni 1954 sin egen tecknade serie Jeff Cobb, distribuerad av General Features Syndicate, med den hjältemodige undersökande reportern i huvudrollen. I likhet med Steve Roper var Cobb en attraktiv, snygg reporter med två hårda nävar som försvarade sina normer, bekämpade brottslighet och klarade sig undan nära nog dödshot.
Serien blev publicerad fram till oktober 1975, då distribuerad av Los Angeles Times Syndicate. Under samma period var Hoffman också illustratör av den tecknade rutan Why We Say (1950-78) av Robert Morgan, som förklarade ord och frasers ursprung i lekmannatermer.
Ett införande av ’Why We Say’. ©Gen’l Feature
Alf Thorsjö hade Pete Hoffman som en av sina absoluta favorittecknare. Hans skicklighet med ritstiftet var så imponerade, hans tuschlinjer makalösa, och kontrasten mellan svart och vitt så effektiva.
Alf träffade Hoffman två gånger i USA, strax innan hans död 2013. Han var då en gammal man, nästan bortglömd, men uppskattade mycket när Alf berättade att han var ett fan av hans tecknararbete. Hoffman var lite bitter över att han inte uppmärksammats mer under åren, och det kan man hålla med om.
En mycket godhjärtad man, enligt Alf.
Ett urval källor:
Karl Arne Blom: Seriedetektiven – ett fall för sig, Thud #18 (nr 4, 1972)
Janne Lundström: Pete Hoffman, Thud #28 (nr 2, 1975)
Lambiek Comiclopedia
Seriewikin
Wikipedia