James Guilford ”Jimmy” Swinnerton (1875-1974) var en amerikansk serietecknare och landskapsmålare. Han var en tidig aktör i seriernas historia och spelade en nyckelroll i utvecklingen av tecknade serier i slutet av 1800-talet.
Han var fortfarande tonåring när han började på San Francisco Examiner 1892. Ett av hans första uppdrag var att göra en återkommande teckning för barnsidan, som först fick titeln California Bears, därefter The Little Bears, och senare Little Bears and Tigers*.
Swinnerton är känd för sina tigrar och björnar.
Några seriehistoriker har kallat Little Bears för den första tecknade serien, föregående The Yellow Kid med tre år. Just den frågan kan diskuteras, om än Little Bears hade fasta återkommande seriefigurer. Men helt klart är att Swinnerton vid sekelskiftet tecknade serier med flera rutor och pratbubblor.
Efter Little Bears tecknade Swinnerton söndagssidan Mount Ararat.
Därefter tecknade han en serie med en tiger med människolika egenskaper, som snart fick titeln Mr. Jack. Den tecknade han för färgsektionen i söndagstidningen fram till 1904.
LITTLE JIMMY
Därefter fortsatte Swinnerton att fylla utrymmet på söndagarna med en ny seriefigur, Jimmy.
Swinnerton tecknade Jimmy kontinuerligt fram till 1941 och plockade sedan upp den igen efter ett par år.
Dessemellan skrev han och tecknade en västernserie, Rocky Mason, Government Marshal (1941-45).
Som landskapsmålare avbildade Swinnerton Arizona-öknen, efter att han flyttat till västkusten 1906 för sin hälsa (han var diagnostiserad med tuberkulos). Sceneriet och solnedgångarna fascinerade honom.
Det var för övrigt Swinnerton som introducerade Arizona-öknen för vännen George Herriman, som sedan kom att teckna en något surrealistisk version av landskapen i Krazy Kat.
Ett urval källor:
* Coulton Waugh: The Comics
Moira Davison Reynolds: Comic Strip Artists in American Newspapers, 1945-1980
Jimmy Swinnerton (Don Markstein’s Toonopedia)
Little Jimmy (Don Markstein’s Toonopedia)
Jimmy Swinnerton (Wikipedia)
Wikipedia